We ontvangen opnieuw vorstelijk bezoek. Met spanning wachten we op het vliegveld, daar zijn ze, oma Nans en opa Jeroen. Luna springt in hun armen om ze vervolgens twee weken lang niet meer los te laten. We doen het bekende rondje Phuket (Buddha, old town, dagje strand) maar maken ook twee prachtige tripjes met de Vagebond. En verkennen samen de grotten en Hongs van Pang Nga bay. Twee weken lang genieten we van elkaar!
Ook dit afscheid is niet makkelijk. We zoeken afleiding en vieren kerst op de prachtige Surin eilanden. Racen op Hans zijn verjaardag terug naar Koh Yao Yai voor een gezellig oud en nieuw spektakel op het strand. En dan….onze visas verlopen bijna, de Rode zee lijkt onzeker en we hebben een kluslijst die roept.
We koersen terug naar Maleisië en duiken bij Langkawi de haven van Rebak marina in. Een privé eiland met een keurige marina en een luxe resort. Ruim twee weken ploeteren we op een klus waar we al maanden tegenop keken, de potdeksel. Kit verwijderen, roest bikken, schoon slijpen opnieuw verven en afkitten. Wanneer tussen de middag de temperatuur de pan uit reist mengen we ons tussen de vakantie gangers en nemen een verkoelende duik in het zwembad. De meest ellendige boot klus op de meest ideale klus locatie.
Na bijna drie weken verlaten we de haven, touren nog wat rond in Langkawi omdat we niet weten wat we moeten doen. Steeds meer boten zijn vertrokken richting de Rose Zee of hebbend de keuze gemaakt om te varen rond zuid Afrika. Wij hebben een nieuw master plan. We zeilen naar de Perzische Golf en laden de Vagebond op een truck om in het noorden van de Rode Zee weer in het water te plonzen. Op deze manier mijden we het conflict gebied en de kosten lijken aanzienlijk beter dan een transport over zee. We zijn trots op ons nieuwe plan. Echter verloopt de communicatie nogal traag dus doden we onze tijd met toeristische activiteiten in Langkawi.
Na een weekje begint de onrust en missen we de charme van Thailand. We hoppen in een paar uur zeilen naar Koh Lipe. Terwijl we ondertussen over en weer mailen met de Arabische trucking companies genieten we van het zuiden van Thailand. Het heldere water bij koh rok en de gezelligheid van Koh Lanta. We naderen langzaam de regio Phuket maar hebben nog steeds geen zicht op een goed geregeld transport. We vinden mede zeilers met hetzelfde plan en samen bestoken we de Arabische bedrijven met belletjes en mails. Na twee weken vinden we het wel welletjes, de oceaan lonkt en we hebben vertrouwen dat we ons plan geregeld krijgen. We gaan anker op en zetten koers naar de Malediven.